Une passion née d’un rêve d’indépendance

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Valérie Fortier, Centre-du-Québec

Texte de Caroline Cyr, chargée de programme, marketing, Agricultrices du Québec

« J’ai toujours aimé bouger, être dehors et relever des défis. L’agriculture, c’est parfait pour ça, même si chaque jour apporte son lot d’imprévus », raconte Valérie Fortier, productrice laitière et de grandes cultures à Saint-Valère, au Centre-du-Québec. Elle gère aujourd’hui une ferme laitière avec 65 kilos de quota et cultive 210 acres de foin, maïs et avoine. Dès son plus jeune âge, Valérie savait qu’elle voulait être sa propre patronne. Inspirée par l’horaire flexible de son père, elle a toujours été attirée par les animaux et les grands espaces, une passion qui l’a guidée tout au long de son parcours.

Après des études collégiales en gestion et exploitation d’entreprise agricole, Valérie a d’abord travaillé ailleurs avant de revenir sur la ferme familiale. À l’époque, ses parents étaient séparés depuis plusieurs années, mais sa mère avait conservé une partie des parts. Valérie a dû négocier pendant trois ans l’achat de ces parts pour respecter l’équité entre les enfants. « Ma mère voulait que ce soit équitable pour tous ses enfants, elle ne voulait pas me vendre à rabais. » Aujourd’hui, Valérie détient 71 % de l’entreprise, mais elle collabore toujours étroitement avec son père, qui, à 68 ans, continue de s’impliquer. « Tant qu’il est en forme et qu’il aime ça, je suis contente de le voir contribuer », confie-t-elle.

Concilier famille, ferme et leadership

Mère monoparentale de trois enfants, Valérie apprécie la flexibilité que lui offre l’agriculture pour concilier sa vie familiale et professionnelle. « J’aime pouvoir être là pour eux, aller à leurs matchs de soccer ou leur apporter un lunch oublié », explique-t-elle. Ses enfants, aujourd’hui adolescents, ont chacun des responsabilités sur la ferme, contribuant en échange de certains privilèges. Si aucun ne se sent encore prêt à prendre la relève, elle espère que l’un d’eux ou une personne de confiance poursuivra l’aventure familiale. « Je veux qu’ils en aient envie, pas qu’ils se sentent obligés. »

Son engagement envers la relève agricole va au-delà de sa propre famille. Depuis 2007, Valérie est active dans les organisations agricoles, notamment au sein des Producteurs de lait du Centre-du-Québec, de son syndicat local de l’UPA et des Agricultrices du Québec et de sa région. Elle s’est impliquée pour faire entendre la voix des jeunes producteurs et contribuer aux décisions qui les concernent. « Chialer dans son coin ne sert à rien. Il faut participer pour faire bouger les choses », affirme-t-elle.

Le bonheur de faire la différence

Pour Valérie, son engagement syndical est une source de fierté. « Quand je contribue à une décision ou fais adopter une résolution, c’est une fierté ! », mentionne celle qui est aujourd’hui présidente des Agricultrices du Québec. Elle espère inspirer d’autres femmes à prendre leur place dans ce milieu, malgré les défis que cela implique. « Chaque petit changement est un pas dans la bonne direction », conclut-elle avec optimisme.

En parallèle de ses responsabilités familiales, agricoles et syndicales, Valérie s’accorde du temps pour elle. « Faire du sport, c’est ma libération mentale. Ça me permet de ne pas penser à mes dossiers et de me retrouver. » Elle estime qu’il est essentiel de prendre soin de soi pour être une meilleure mère, entrepreneure et leader. « La personne la plus importante dans notre vie, c’est nous. Si on se perd, tout le reste en souffre. »

Ce texte a été publié dans le bulletin Femmes de tête, Femmes de terre, Volume 2, Numéro 2, Décembre 2024.

Prend ta place autour de la table

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Guide pratique pour les femmes qui souhaitent s’impliquer

Prendre ta place autour de la table est une véritable opportunité pour faire entendre ta voix, apporter une perspective unique et contribuer activement aux décisions agricoles. Que tu aies déjà envisagé de t’impliquer, ou que ce soit un tout nouveau défi, cet article propose des conseils pratiques et inspirants pour passer à l’action et enrichir les instances agricoles grâce à ton expertise et tes idées.

Comprendre l’importance de ton implication
En tant que femme et agricultrice, ta perspective unique apporte une richesse aux discussions et favorise des décisions plus inclusives et novatrices. Les conseils d’administration diversifiés sont prouvés comme étant plus performants et résilients face aux défis.

Étapes concrètes pour débuter

  • Apprends à connaître ton organisation agricole. Familiarise-toi avec ses valeurs, son fonctionnement et les responsabilités des membres de ses conseils d’administration. Explore son site Web, ses rapports annuels et ses événements.
  • Assiste à une réunion en tant qu’observatrice. Participe à une rencontre est une excellente manière de mieux comprendre les dynamiques en place, les sujets abordés et la manière dont les décisions sont prises.
  • Recherche une mentor(e). Identifie une personne d’expérience dans ton entourage ou dans l’organisation qui pourra te guider et répondre à tes questions. Un mentorat structuré est une clé précieuse pour se sentir en confiance et acquérir les compétences nécessaires. D’ailleurs, si tu deviens membre des Agricultrices du Québec, tu as accès à un programme de mentorat structuré.
  • Ose poser des questions. Ne sous-estime jamais tes idées ou tes interrogations. Ta perspective unique est un atout pour enrichir les discussions et élargir les horizons des autres membres.

Développe tes compétences avec des ressources et formations

Tu souhaites te sentir mieux préparée et soutenue dans ta démarche d’implication au sein de ton organisation agricole ? Voici des opportunités spécialement conçues pour toi :

  • Participe à des ateliers pratiques. Découvre des formations adaptées à tes besoins, comme la prise de parole en public, la gestion de réunion ou l’introduction aux rôles des conseils d’administration.
  • Rejoins un groupe de femmes inspirantes. Intègre un réseau de femmes en agriculture qui partagent leurs expériences, offrent du mentorat et organisent des activités de soutien, par exemple les Agricultrices du Québec.
  • Accède à des ressources en ligne. Explore des guides simples et efficaces pour renforcer ta confiance et développer tes compétences.

Ces initiatives visent à t’offrir des outils concrets, du soutien et des connexions pour que tu puisses briller et faire une différence au sein de ta communauté agricole.

Des conseils pour briller dès ta première implication

  • Exprime ton point de vue. Ta perspective unique est un atout précieux. N’hésite pas à partager tes idées et tes expériences, même si tu n’as pas tous les détails en main. Chaque voix compte pour enrichir les discussions.
  • Prépare-toi en toute simplicité. Une petite recherche ou une lecture rapide sur les sujets à l’ordre du jour suffit souvent pour te sentir à l’aise. Tu n’as pas besoin de tout maîtriser pour avoir un impact.
  • Fais confiance à tes forces. Rappelle-toi que ta présence et ta contribution sont déjà un pas vers le changement. Ta voix, tes idées et tes expériences ajoutent de la valeur à chaque table où tu sièges.

Sache que tu es sur le point de faire une réelle différence dans ta communauté. Prendre ta place autour de la table, c’est contribuer à des décisions plus fortes, plus inclusives et plus représentatives. Alors, pourquoi ne pas commencer dès aujourd’hui ?