Liliane Gagnon grandit dans une ferme porcine et céréalière en Montérégie-Est. Ses parents, issus de familles terriennes, lui inculquent plusieurs valeurs essentielles à la pratique de l’agriculture, soit la passion, l’humanisme, le dynamisme, la détermination et l’audace. Elle devient agronome en 1994 et son emploi l’amène à choisir l’Estrie où elle rencontre son mari, Rosaire.

En 2002, Liliane quitte son travail et acquiert l’entreprise familiale avec son conjoint. En 2006, le couple mène de front la construction d’un complexe laitier et croit fortement que la combinaison d’une bonne gestion, du confort des animaux et de l’utilisation de la technologie seront les gages de son succès.

Liliane devient la présidente de l’exploitation. Le défi est de taille. Pour y parvenir, elle s’entoure d’intervenants professionnels et a recours aux technologies accessibles. Selon elle, le succès est attribuable au travail d’équipe et à la bonne communication.

Liliane et son mari sont très fiers de leurs quatre enfants. L’art de concilier le travail et la famille leur a permis d’être présents dans les diverses réalisations de leur progéniture. L’implication de l’entrepreneure au sein de différents comités l’amène à siéger à l’Union des producteurs agricoles (UPA) et à participer à l’élaboration du Plan de développement de la zone agricole de la MRC Val-Saint-François. Elle rédige et présente un mémoire sur le projet de ligne d’interconnexion Québec-New Hampshire. De plus, elle collabore à la réalisation du Plan d’action de développement durable 2018-2030 auprès de sa municipalité à titre de productrice.

Également, afin de promouvoir l’agriculture et ses métiers, elle reçoit des groupes scolaires à la ferme. Liliane est une entrepreneure aux nombreuses qualités. Elle est unique, inspirante et d’une rare singularité.

Originaire du Saguenay, Guylaine Beaulieu est au cœur de l’agriculture dès son tout jeune âge, étant issue de la quatrième génération d’une famille agricole. En 1983, elle se marie et entame des études en agronomie. À partir de 1987, Guylaine travaille en agronomie au ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), au Collège d’Alma en enseignement de l’agriculture aux femmes, au Syndicat de gestion agricole du Saguenay comme agronome, puis chez Desjardins. Simultanément, le couple commence à développer l’entreprise.

En 1988, elle donne naissance à une petite rouquine, d’où viendra le nom de sa future exploitation. Trois autres filles viennent s’ajouter. C’est en 2011 qu’elle décide de se consacrer à son entreprise à vocation maraîchère. Après le déluge de 1996, la clientèle n’est plus au rendez-vous. Elle installe un comptoir de vente et mise sur la transformation alimentaire. Sa mission est de proposer des produits d’excellente qualité dans le respect de l’environnement.

L’exploitation croît rapidement: une vingtaine d’employés sont requis en saison estivale et une terrasse est ouverte pour offrir des déjeuners musicaux. La Ferme la Rouquine crée une activité phare pour le grand public, soit l’autocueillette des courges et des citrouilles. L’entreprise atteint son seuil de rentabilité grâce aux trois volets privilégiés par cette dernière : marchés publics, transformation et kiosque à la ferme.

Tristement, en 2015, la maladie emporte le conjoint de Guylaine et l’exploitation doit abandonner certaines activités. Propulsée par l’amour et sa passion, la productrice trouve la force de concilier travail-famille. Aujourd’hui, elle possède 80 % des parts en copropriété avec sa sœur et deux de ses filles prendront la relève.

C’est avec cette belle relève féminine que Guylaine construit une entreprise humaine qui conviendra à chacune d’elles. L’important, c’est d’y trouver le bonheur puisque l’amour de la terre et la famille sont au rendez-vous.

Native de la grande région des Jardins-de-Napierville, Chantal Van Winden est une fille de maraîchers, mais aussi d’immigrants hollandais de première génération. Dixième enfant d’une famille de douze, elle est initiée très tôt au jardinage et aux travaux au champ. Elle se bat pour être considérée au même titre que les hommes dans la ferme et a gain de cause. Malgré son intérêt pour l’agriculture, elle décide toutefois d’étudier en sciences de la physiothérapie et exerce ce métier pendant plus de 23 ans. C’est à l’aube de ses 40 ans que Chantal cherche à réaliser un nouveau défi et décide d’aller de l’avant : l’aventure de la commercialisation de l’huile de caméline commence. Olimega inc. est ainsi créée en 2014.

Rapidement, Chantal, son conjoint et leurs associés remportent plusieurs prix et prennent la décision de produire eux-mêmes la caméline plutôt que d’en être seulement les transformateurs. Des terres sont achetées et des locaux y sont construits à partir de matériaux récupérés sur des bâtiments voués à la démolition. Les graines de caméline sont également mises en marché et obtiennent deux distinctions. Au même moment, elle doit revoir le nom de commercialisation de ses produits dont la nouvelle appellation est : Signé Caméline.

En tant que présidente de l’exploitation, c’est à elle que reviennent les décisions, mais elle aime bien consulter ses associés lorsque vient le temps d’effectuer des choix déterminants.
Mère de quatre enfants, elle se réserve du temps de qualité avec eux. Elle les encourage à croire en leurs rêves tout comme elle l’a fait elle-même. La relève n’est pas très loin. Sa fille étudie présentement à l’Institut de technologie agroalimentaire (ITA) de La Pocatière en gestion et exploitation d’entreprise agricole.

Déterminée, travaillante et débrouillarde, Chantal est une fille de défis. Elle espère que son rayonnement inspirera d’autres productrices à sortir de l’ombre et à s’affirmer en tant que femmes d’affaires.

L’agriculture a toujours été au cœur de la vie de Carmen, même si elle n’est pas issue directement du milieu agricole. Toute petite, sa voisine lui a laissé rapidement la responsabilité de sa petite ferme, ce qui l’a inspiré à étudier en agriculture. Au printemps 2001, son DEC en poche, elle commence à travailler sur son plan d’affaires. Elle a passé au travers de nombreux obstacles pour réussir à obtenir du financement. Il a été difficile de convaincre les prêteurs qu’une jeune femme de 21 ans souhaitait avoir sa propre entreprise agricole ! Avec beaucoup d’efforts et de persévérance, Carmen réussit à obtenir son financement et à démarrer son projet ! À ce moment, son troupeau était composé de 12 agnelles et un bélier.

Entre 2001 et 2017, l’entreprise la Bergerie du grand pin croît pour atteindre un cheptel de 550 brebis et la jeune entrepreneure acquiert une érablière de 5 500 entailles. À l’hiver 2017, le toit de l’une des bergeries s’effondre et Carmen, entourée de ses proches, trouve une solution pour relocaliser les brebis gestantes. La reconstruction de la bergerie permet d’augmenter le troupeau à 600 têtes. En 2012, Carmen et son conjoint font l’achat de l’érablière JCL.

Avec la naissance des enfants de Carmen et Jimmy en 2007 et 2011, elle comprend rapidement qu’elle ne peut pas être parfaite partout et d’accepter que la maison soit en désordre de temps en temps. Elle croit fortement que même s’il y a toujours du travail à faire, il est essentiel de prendre du temps pour soi et pour la famille puisque le temps passe et ne revient jamais. De là l’importance de prendre du temps en famille.

Être en tête d’entreprise agricole n’est pas toujours facile, mais Carmen n’a jamais regretté son choix d’avoir démarré ses entreprises agricoles dont elle est très fière.